🌈 Rabietas en niños: cómo entenderlas, manejarlas y superarlas

Introducción

Si alguna vez tu hijo se ha tirado al suelo llorando a gritos porque no obtuvo lo que quería, ¡bienvenida al club! Las rabietas o berrinches son uno de los desafíos más comunes de la crianza, y también uno de los que más nos ponen a prueba como adultos.

Pero, aunque parezcan incontrolables, las rabietas son parte normal del desarrollo emocional de los niños. Son una forma de expresar frustración, enojo o cansancio cuando aún no tienen las herramientas para hacerlo con palabras.

En esta guía te explico qué son, por qué ocurren, cómo prevenirlas y cómo manejarlas sin gritos, amenazas ni culpas. Y sí: te mostraré que detrás de cada rabieta hay una gran oportunidad de aprendizaje emocional para tu hijo (¡y también para ti!).

¿Por qué ocurren las rabietas?

Durante los primeros años de vida, el cerebro del niño está en plena construcción. Especialmente el área que regula las emociones y los impulsos —el lóbulo prefrontal— aún no ha madurado por completo.

Esto significa que cuando se sienten frustrados, cansados o contrariados, no pueden controlar sus emociones como lo haría un adulto. Por eso, gritan, lloran o se tiran al suelo: es su forma de liberar lo que sienten.

Además, entre los 2 y 3 años, los niños comienzan a desarrollar independencia: quieren decidir, elegir y controlar su entorno. Pero la mayoría de las veces no pueden hacerlo, lo que genera conflicto interno.

Las rabietas no son desobediencia: son una falta de habilidades emocionales todavía en desarrollo.

¿Qué tan comunes son las rabietas?

Casi todos los niños pasan por esta etapa. A continuación, una tabla de referencia:

Edad del niño	Frecuencia aproximada	Características más comunes
1 a 2 años	Hasta el 80% presenta rabietas ocasionales	Llanto, rigidez corporal, frustración por límites
2 a 3 años	90% tiene al menos una rabieta por semana	Expresiones más intensas, buscan independencia
3 a 4 años	60% aún puede tener rabietas	Menor duración, ya expresan parte con palabras
4 a 5 años	30% presenta episodios aislados	Más control emocional y comprensión de límites

💡 Dato interesante: la mayoría de las rabietas duran entre 2 y 5 minutos, aunque para mamá y papá pueden parecer eternos.

Ejemplo real: “El desastre del helado”

Martín tiene 2 años y 9 meses. Su mamá lo lleva al parque después de una tarde larga sin siesta. Cuando ve un carrito de helados, Martín corre gritando: “¡Quiero helado, mamá!”

Su mamá le dice que no, que ya es tarde. Martín se enoja, tira su gorra, se sienta en el piso y llora desconsolado. Su mamá, apenada por las miradas, termina comprándole el helado.

¿Qué ocurrió?

• Martín estaba cansado y con hambre, dos detonantes clásicos.
• La negativa llegó en un momento de baja tolerancia emocional.
• Su mamá cedió, reforzando la conducta para la próxima vez.

¿Qué pudo hacer distinto?

• Anticipar: darle una merienda antes del paseo.
• Mantener la calma: hablar con voz suave y segura.
• Ser consistente: mantener el límite sin enojo ni recompensa.
• Validar: una vez calmado, decir: Sé que querías un helado y te enojaste. Hoy no, pero mañana podemos comer uno en casa.

💬 Este tipo de respuesta enseña al niño que puede sentirse molesto, pero que hay límites y maneras seguras de expresarlo.

Cómo prevenir las rabietas

1. Establece rutinas estables: horarios fijos de comida, sueño y juego previenen crisis.
2. Anticipa los cambios: “En cinco minutos guardamos los juguetes.”
3. Ofrece opciones limitadas: “¿Quieres el vaso azul o el verde?”
4. Reconoce y nombra las emociones: “Estás molesto porque no pudiste jugar más.”
5. Evita sobrecargarlo: hambre, sueño o ruido excesivo son detonantes.
6. Refuerza las conductas positivas: “Me encantó cómo respiraste y esperaste tu turno.”
7. Sé ejemplo de autocontrol: tu calma enseña que las emociones se pueden regular.

Qué hacer durante una rabieta

Aquí tienes una guía práctica para esos momentos difíciles:

Qué hacer	Qué evitar
Mantén la calma. Respira y observa.	Gritar o castigar en medio del llanto.
Si no hay peligro, deja que se desahogue.	Sujetar o forzarlo a callar.
Habla poco y con tono firme: “Estoy aquí, cuando termines hablamos.”	Discutir o explicar en pleno berrinche.
Espera a que se calme y valida su emoción.	Minimizar: “No llores por eso.”
Si ya entiende límites, usa un tiempo fuera breve (1 minuto por año).	Castigos largos o amenazas.

Cuando todo termina, el abrazo es importante. No es un premio, sino una forma de reconectar emocionalmente.

Qué no hacer nunca

• No cedas solo para calmar la situación.
• No humilles ni compares con otros niños.
• No ignores la emoción (ignorar la conducta no es ignorar el sentimiento).
• No te castigues si un día pierdes la paciencia: eres humano.

Cuándo pedir ayuda profesional

• Rabietas muy intensas o duran más de 15 minutos.
• Ocurren varias veces al día sin razón aparente.
• El niño se golpea o agrede a otros.
• No muestra afecto, contacto visual o comprensión del entorno.
• Persiste más allá de los 5 años.

Un profesional puede descartar problemas del desarrollo o de regulación emocional.

Material recomendado para descargar

👉 Guía imprimible “Cómo manejar una rabieta paso a paso”
Formato PDF (1 hoja) con un resumen visual para colocar en casa o guardería:

• Qué hacer antes, durante y después.
• Pictogramas de emociones.

Conclusión

Las rabietas son una etapa natural del crecimiento emocional. No son señal de fracaso como padres, sino una oportunidad de enseñar empatía, autocontrol y límites saludables.

Cada vez que acompañas con calma, le enseñas a tu hijo una lección invaluable: que todas las emociones son válidas, pero no todas las conductas lo son.

Y recuerda: la paciencia no se hereda, se practica. 🌿

Despedida de Dra. Luchy Bebé

Acompañar a tu hijo durante una rabieta no es fácil, especialmente cuando el llanto, los gritos o la frustración aparecen en los momentos menos esperados.
Pero recuerda: no se trata de ganar una batalla, sino de enseñar con amor. Cada episodio es una oportunidad para ayudarle a entender sus emociones y construir juntos herramientas para la vida.

Si este tema te resultó útil, te invito a descargar la guía rápida de rabietas para imprimir y tener siempre a la mano estrategias claras y visuales para manejar estos momentos con calma.
Puedes colocarla en casa o en la guardería para reforzar hábitos positivos.

Nos leemos en el próximo artículo 🩵
Con cariño,
Dra. Luchy Bebé 👶🏻✨
Pediatría, desarrollo y crianza respetuosa.

Referencias

• HealthyChildren.org. Temper Tantrums: How to Handle Them. American Academy of Pediatrics.
• EnFamilia (AEP). Las rabietas: comprender para poder acompañar.
• Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap). Consejos para padres.
• MedlinePlus. Rabietas infantiles.
• StatPearls, NCBI Bookshelf. Temper Tantrums Overview.
• University of Minnesota Child Development Study, 2022.